本書は、今もなお「戦後」という言葉から脱し得ない現代日本の原風景ともいえる敗戦直後にスポットを当て、そこからアメリカの影を意識する現代日本を照射することによって、現代を理解する手がかりを探る上で、敗戦直後に採用された中学英語の教科書『ジャックアンドベティ』をとりあげ、検討する。