それは、ビッグ・シーフという無垢な魔法。
USインディーの至宝による2枚組最新作発売。

現在のシーンのフォーク・ロックの潮流を牽引し、グラミー賞ノミネート・バンドにまで登り詰めたUSインディの至宝ビッグ・シーフが〈4AD〉より2枚組最新アルバム『Dragon New Warm Mountain I Believe in You』をリリース!
メンバーのジェームズ・クリヴチェニアがプロデュースを務めた本作は2020年にニューヨーク州北部、カリフォルニアのトパンガ・キャニオン、コロラドのロッキー山脈、そしてアリゾナ州ツーソンで行われた4回のレコーディング・セッションの中から厳選された20曲を収録。
8トラックのテープ・レコーダーでバンドの素朴な魅力を記録した先行シングル「Certainty」と「Sparrow」はNYセッションで、名匠ショーン・エヴェレットと共にバンドの新境地を探究した「Little Things」、「Time Escaping」はトパンガで、『UFOF』と『Two Hands』のエンジニアであるドム・モンクスと再びタッグを組んだコロラド・セッションではリハーサル・テイクがすでに完璧だったという「Change」が生まれた。
アリゾナでの最後のセッションではゲスト・プレイヤーとして盟友トウェインことマット・デイヴィッドソンを起用し、ピアノやアコーディオン、フィドルで5人目のメンバーとも言える活躍をしてアルバム・タイトル曲の誕生とともに5ヶ月に渡るセッションを締めくくった。
さまざまなスタイルや質感の楽曲が集まることで、演奏を始めるとまるで龍を操縦するかのような現在のバンドの真髄が2枚組の大作としてここに刻まれた。

Following two acclaimed studio albums that broke the band onto the independent and folk charts, Big Thief returned in 2019 with two very different Billboard 200-charting full-lengths: the artfully cosmic U.F.O.F. and the raw and jagged Two Hands. Using nature as an inspiration for those dissimilarities, the former album was recorded in the wooded Northwest, while Two Hands was tracked in stifling desert conditions in Texas. With the resulting contrasts in mind, their fifth LP, Dragon New Warm Mountain I Believe in You, is a sprawling double album (with a title to match) recorded in four different regions of the U.S. -- Topanga Canyon, Tuscan, the Colorado Rockies, and the Catskills -- with a slate of accomplished engineers overseen by the bands drummer, James Krivchenia. (While this is his first outing as main producer for Big Thief, Krivchenia previously produced albums for himself and Mega Bog.) The results are even more mercurial than these conditions might suggest. Cut down from 45 to 20 songs and intended as a showcase for Adrianne Lenkers songwriting range as well as the bands continued growth as a unit, DNWMIBIY plays up contrasts with its sequencing. It opens, for instance, with the top-notch, sparsely arranged "Change," a poignant meditation on life, death, and jealousy. That song is followed by the relatively chaotic, experimental "Time Escaping," whose more anxious melody is accompanied by prepared acoustic guitars, synths, and a kit thats played on and off drumheads. Elsewhere, the spacey, throbbing, deadpan diversion "Blurred View" leads straight into lively hoedown track "Red Moon" featuring Mat Davidson (Twain, the Low Anthem) on fiddle. Embracing conspicuous drum machine, the low-key tour anthem "Wake Me Up to Drive" is followed by the entirely solo "Promise Is a Pendulum," a song whose poetic, tender disposition is almost startling by contrast ("I could never build the shadow/Between your cheek and your eye…. The canopy of lashes/With the softness of ashes"). Along the way, further explorations include a trippy, reflective title track that has pedal steel, synth, and icicles among its instrumentation; singalong "No Reason," featuring Richard Hardy (Carole King) on flute; and if the odd meter of "Little Things" seems hard to pin down, its because, per Krivchenia, it consists of an "evolving free time signature" that developed into a light groove that effectively left the band guessing at the location of downbeats. Like the vast majority of the tracks on Dragon New Warm Mountain I Believe in You, it works. ~ Marcy Donelson

リリース前から絶賛を集めていたが、評判に違わぬ大作だ。グラミー・ノミネートによってUSインディー・フォーク/ロックのシーンの中心的存在となった4人のニュー・アルバムは、旺盛な創作意欲を体現したような2 枚組。ロッキー山脈など4つのロケーションで5か月かけて行われたレコーディング・セッションから選りすぐられたという全20曲は、慎ましさと逞しさが共存する素朴な音世界の魅力は確実に宿っている。
bounce (C)香椎 恵